История японского флага с изображением солнца на нём начинается с древних времён, когда флаги подобного рода использовались некоторыми влиятельными семьями. После того, как японское правительство отменило запрет строительства крупных судов, японцам нужно было отмечать торговые корабли.
В 1868 г. Флаг в таком виде, каким мы его знаем, был предложен как национальный символ даймё Сацума. Год спустя были чётко оговорены размеры флага и рисунок в виде красного круга, обозначающего солнце. В Японии флаг очень часто называют Хиномару – солнечный диск.
В роли флагштока обычно используют ствол бамбука с горизонтальными чёрными полосками на нём, а так же насадкой сверху в виде золотого шара. В Японии флаг с изображением солнца был впервые использован в 1872 г., на открытии первой железной дороги императором Мэйдзи.
После поражения во II мировой войне Хиномару запретили использовать, и отменили запрет только в 1999 году.